Cuando llegó la menopausia, mi libido disminuyó, mi cerebro se sintió embotado. Así que le di una oportunidad a la testosterona.

Cuando llegó la menopausia, descubrí que no estaba tan interesada en la intimidad como solía estar. El sexo comenzó a sentirse como una casilla que necesitaba ser revisada un par de veces a la semana y eso estaba causando problemas en mi matrimonio.

Pero no fue solo sexo. Sentí que se estaba desacelerando en muchas áreas. Después de que los sofocos a los 40 me enviaran corriendo al ginecólogo en busca de ayuda, había estado usando cremas bioidénticas para equilibrar mis hormonas en declive.

Cuando, a los 51 años, le conté a una amiga que había tenido un éxito limitado con lo que me recetó mi médico, ella dijo que estaba prosperando con algo llamado píldoras hormonales. La interrogué sobre ellos y luego concerté una cita con su médico, un médico de medicina interna.

Ordenó un extenso trabajo de laboratorio, que mostró que mi niveles de testosterona eran muy bajos, lo que puede suceder con el envejecimiento. El médico dijo que tenía dos opciones: no hacer nada, lo que, según él, probablemente provocaría la pérdida de músculo, una disminución de la densidad ósea y una serie de otras complicaciones de salud. O subir mi testosterona.

Terapia de testosterona para las mujeres es un tema muy debatido. Los estudios sugieren que la testosterona puede aumentar la libido en mujeres con trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD), al menos a corto plazo. A declaración reciente por un grupo de sociedades médicas internacionales involucradas con la salud de la mujer respaldó el uso de terapia con testosterona en mujeres para HSDD, y específicamente excluyó gránulos e inyectables como no recomendados. También advirtió que no había suficientes datos para respaldar el uso de la terapia con testosterona para el rendimiento cognitivo.

Las mujeres producen entre cuatro y diez veces más testosterona que estrógeno, que el cuerpo puede convertir en estrógeno. A pesar de su importancia, sin productos de testosterona diseñados para mujeres están en el mercado y aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos. (Hay dos medicamentos que no son testosterona y que se centran en la libido están disponibles para mujeres premenopáusicas).

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Para los hombres, los beneficios de la testosterona están bien documentados (mejor estado de ánimo, función sexual y huesos más fuertes) y hay más de 30 productos aprobados por la FDA disponibles. según la agencia . Pero faltan estudios a largo plazo en mujeres, incluidos los efectos en aquellas que tienen antecedentes de cáncer de mama o de útero y enfermedades hepáticas o cardiovasculares. Aunque los estudios dicen que la testosterona es ampliamente utilizado en las mujeres, su uso se considera no indicado en la etiqueta.

Los gránulos que propuso mi médico no están regulados y no son recomendados por la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) debido a sus altas dosis de testosterona y su absorción impredecible.

Hay muchos conceptos erróneos sobre los posibles beneficios de la testosterona, dijo Cynthia A. Stuenkel, profesora clínica de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego y ex presidenta de NAMS. Vas a perder masa grasa. Vas a ganar masa muscular. Vas a pensar con más claridad. Va a reducir su riesgo de cáncer de mama. Vas a mejorar tu estado de ánimo y creo que el global consensus prácticamente disipa los beneficios propuestos.

Pero estaba desesperado por sentirme mejor y en ese momento no me desanimaron algunos posibles efectos secundarios, que incluían acné, crecimiento de vello facial y voz baja. Y mi amiga estaba claramente convencida de que la testosterona la había ayudado. Los diminutos gránulos solubles, que contienen estrógeno y testosterona, se insertaron debajo de la piel en la mitad de mi nalga y durarían entre tres y cinco meses. Si desarrollaba algún efecto secundario, en la próxima fecha de actualización podríamos ajustar la dosis o descontinuar, dijo mi médico.

El proceso de inserción tardó menos de 10 minutos y unos cinco días en activarse. No tuve que esperar mucho para ver una mejora.

En unas semanas, me sentía bien, mi cerebro se sentía más claro. y mi libido estaba en pleno apogeo de nuevo. Fue difícil pasar a mi esposo en la cocina sin estirar la mano para tocarlo.

No puedo descartar un efecto placebo, por supuesto, pero tener una sacudida de testosterona pareció hacer que me concentrara más, hice las cosas. Sin embargo, una mañana, en el espejo de aumento, noté un claro aumento en el vello facial.

A mi esposo le gustó el aumento de la actividad sexual y bromeó diciendo que ya no tenía que soportar discusiones sobre mis sentimientos desde Me había vuelto más directo en mis conversaciones con él.

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También descubrí que estaba más motivado al trabajo. En general, me sentí más seguro y parecía que la gente me respondía de manera diferente por eso. Y en lugar de estar en perfecta sintonía con los deseos de mi cónyuge, estaba persiguiendo los míos. ¿Fue todo esto bioquímico o, de nuevo, podría haber sido un efecto placebo?

Me acerqué a Sari van Anders, profesora de psicología, estudios de género y neurociencia en Queen's University en Canadá, cuyos intereses de investigación incluyen conexiones entre el deseo sexual de las mujeres y la testosterona. Le pregunté si los rasgos masculinos estereotipados que parecía estar experimentando podrían ser un placebo.

Hay fuertes efectos placebo para la sexualidad en la investigación sobre ayudas para la sexualidad y la investigación sobre la testosterona, dijo. Nuestra cultura ha presentado durante mucho tiempo la sexualidad de la mujer como un problema; cuando las mujeres tienen un deseo más bajo que los hombres, el deseo de las mujeres se considera demasiado bajo o 'hipoactivo' y, cuando su deseo es mayor que el de los hombres, el deseo de las mujeres se considera demasiado alto o 'fuera de control'. Como resultado, Las intervenciones médicas y de otro tipo para la sexualidad de las mujeres, especialmente el deseo, se ven mejor con un escepticismo saludable: ¿Estas intervenciones abordan un problema dentro de las mujeres o un problema creado por normas de género? ¿Debería la solución dirigirse a las mujeres y sus cuerpos o prescripciones de género?

Las mujeres y el aumento y la disminución del deseo sexual es un tema complejo y delicado.

Pero comenzaba a preguntarme por qué parecía haber menos opciones disponibles para las mujeres y menos investigación sobre esas opciones. ¿La disparidad de género está frenando el progreso de la salud sexual de la mujer?

Parece haber una actitud de: Ya pasó la menopausia, ya no está teniendo bebés, ¿qué importa? dijo Sharon J. Parish, profesora de medicina en psiquiatría clínica y de medicina clínica en Weill Cornell Medical College.

James Simon, profesor clínico de la Universidad George Washington y ex-presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio de la Salud Sexual de la Mujer y NAMS, dijo que hay mucho más dinero disponible para la investigación de la salud sexual de los hombres y donde hay dinero, se tiene acceso directo -Publicidad dirigida al consumidor. Tiene investigación y desarrollo adicionales. Tiene anuncios y promociones deslumbrantes, etc., este no es un tema nuevo para los hombres o la salud sexual de los hombres. Viagra, dijo, que los hombres pueden tomar para sus problemas de rendimiento sexual, acaba de cumplir 23 años.

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Añadió que creo que la salud sexual de las mujeres se ha descuidado en gran medida, se ha dejado de lado, se ha denigrado o se ha minimizado porque llevó más tiempo, era más difícil de medir, implicaba menos dinero y prestigio, y era fácil para muchos en la comunidad médica hacer eso. , y las mujeres no exigieron, y hasta cierto punto, no exigen más, y eso permite que esto se perpetúe.

Seis meses después, cuando vi a mi ginecólogo y le dije que estaba usando bolitas, ella pareció alarmada y me aconsejó que me las quitara lo antes posible. Da miedo, me dijo y me refirió a un reciente artículo y estudio sobre efectos secundarios preocupantes, entre ellos cambios de humor, sangrado uterino anormal y también una mayor probabilidad de tener que someterse a una histerectomía durante la terapia hormonal.

Donde te metes en problemas es cuando a las mujeres se les administran dosis muy altas de testosterona.

Mantener la testosterona total en el rango fisiológico, más cerca de donde las mujeres estaban antes de la menopausia, sin exceder ese nivel y sin dar un exceso de testosterona, es el objetivo, dijo Parish. Los pellets son extremadamente problemáticos; no los apoyamos, porque dan como resultado lo que se llama rangos superfisiológicos y pueden resultar en toxicidad, y no tenemos datos de seguridad que lo respalden.

Susan R. Davis, endocrinóloga y directora del Programa de Investigación de Salud de la Mujer en la Escuela de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, dijo que en lugar de gránulos, las mujeres que buscan ayuda estarían mejor usando un gel de testosterona o equivalente que sea aprobado para hombres y usando una micro dosis o una fracción de la dosis. . . .

Puede hacer un análisis de sangre para asegurarse de que [una mujer] no supere el límite de mujeres, agregó. Puede variar la dosis y puede reducir la dosis si comienza a tener efectos secundarios, a diferencia de los gránulos, que dejan de funcionar solo después de que se desintegran lentamente. Una vez que se ha insertado un gránulo, es muy difícil sacarlo si surge un problema.

Creo que la testosterona es importante para las mujeres, dijo Davis, pero debemos ser muy cautelosos con la forma en que la administramos y necesitamos productos aprobados para mujeres. Eso es lo que necesitamos. Es un poco como Ricitos de Oro: hay demasiado, muy poco y lo justo, y si usa demasiado, es malo. En realidad, las dosis más altas son peores para la función sexual. Las mujeres comienzan a sentirse agitadas, irritables y con un estado de ánimo negativo, por lo que demasiado es malo. Entonces, hay una dosis 'justa'.

Stuenkel, ex presidente de NAMS, agregó: Si lo va a hacer, creo que las preparaciones transdérmicas [parches que se adhieren a la piel] tienen sentido [ya que] están aprobadas por la FDA, aunque para dosis para hombres. Y eso no es genial, pero creo que en muchos sentidos es más seguro.

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Sin embargo, para muchas mujeres, insatisfechas con los geles y similares, los gránulos pueden parecer que valen la pena arriesgarse, al menos para una prueba.

En mi caso, había pasado de no tener ningún interés en el sexo a querer mucho sexo. Pero no había sido el ungüento que había imaginado.

Mi relación con mi esposo estaba experimentando una actualización de sistemas. Si bien me sentía mucho mejor y mi comportamiento reflejaba eso, había algunas cosas sobre el antiguo sistema operativo que mi esposo extrañaba. Nuestra relación siempre había sido un poco de la vieja escuela: mi mundo giraba en torno a mantener feliz a mi hombre. Podría tomar su temperatura emocional de un vistazo. Traté de igualar su ritmo frenético, incluso cuando sabía que necesitaba descansar, y siempre había estado dispuesta a anteponer sus necesidades a las mías. Pero eso no fue sostenible en el transcurso de un matrimonio.

Me preguntaba ¿qué pasaría si mi falta de interés sexual antes de los pellets no fuera solo fisiológica, sino que reflejara el resultado de necesitar algo diferente de mi relación para alimentar y mantener nuestra intimidad?

La testosterona baja no creó los problemas en mi relación, pero nos hizo más conscientes de ellos. Teníamos una dinámica de larga data que necesitaba cambiar y cambiar. Necesitábamos tener algunas conversaciones difíciles para ayudarnos a desarrollar una conexión más profunda. Un mas intimidad emocional satisfactoria que, naturalmente, podría conducir a un aumento del deseo sexual.

La testosterona puede hacerte sentir ganas de volver a tener relaciones sexuales, pero descubrí que no es una fórmula mágica para resolverlo todo.

Han pasado dos años y, dadas las preocupaciones de seguridad a largo plazo sobre los gránulos, he decidido renunciar a ellos cuando el lote actual se derrita, pero no voy a renunciar por completo a la testosterona. Estoy considerando usar un parche o gel a continuación.

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Puede que la absorción no sea tan eficaz, pero al menos tendría más control sobre la dosis.

Puede que no solucione todo, pero encontrar el equilibrio adecuado entre el estrógeno y la testosterona, uno que se sienta bien tanto en mi cuerpo como en mi matrimonio, parece valer la pena.

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